Animais Perigosos em São Tomé e Príncipe: O Que Saber Antes de Ir (2027)

Há animais perigosos em São Tomé e Príncipe? Muito poucos. Não há grandes predadores, e o único animal terrestre que pode ser realmente perigoso é a cobra preta, uma cobra venenosa que só existe na ilha de São Tomé e que raramente se vê. Na Ilha do Príncipe não há cobras venenosas. Para quem viaja, os riscos que contam de facto são outros: os mosquitos, que transmitem malária e dengue, e o mar, com correntes fortes em algumas praias. Neste guia explicamos que animais perigosos em São Tomé e Príncipe existem, onde vivem e que cuidados ter.

Nos trilhos da floresta, o guia local sabe onde se pode pôr os pés. Foto: Príncipe Collection

Animais perigosos em São Tomé e Príncipe: resumo

• Grandes animais selvagens: não há. Nada de leões, crocodilos ou elefantes; as ilhas nunca estiveram ligadas ao continente.
• Cobras venenosas: só uma, a cobra preta, e só na ilha de São Tomé. No Príncipe não existe.
• Mosquitos: o principal cuidado de saúde, por causa da malária e da dengue.
• Mar: muitas praias sem nadador-salvador e algumas com correntes fortes.
• Cães soltos: não lhes toque; a raiva é motivo de consulta médica.

Há cobras em São Tomé e Príncipe?

Há, mas poucas espécies e quase todas inofensivas. Muitas são endémicas, isto é, só existem nestas ilhas. Os investigadores da Academia de Ciências da Califórnia, que estudam a fauna do arquipélago há anos, registam por exemplo:

• Cobra sua sua ("cobra rápida"), endémica do Príncipe, ativa de dia.
• Cobra jita ("cobra lenta"), noturna, presente nas duas ilhas.
• Pequenas cobras cegas que vivem debaixo da terra e quase ninguém vê.

Segundo esses investigadores, a cobra preta é a única espécie perigosa das ilhas.

A cobra preta: o único animal perigoso em terra

A cobra preta de São Tomé (Naja peroescobari) é uma naja, da família das cobras-capelo. Durante muito tempo foi confundida com a naja-da-floresta do continente africano; só em 2017 foi descrita como espécie própria e recebeu o nome do navegador português Pêro Escobar, que chegou às ilhas no século XV.

• Onde vive: só na ilha de São Tomé, das zonas baixas à floresta de média altitude, incluindo roças e plantações.
• Tamanho: pode passar os 2 metros.
• Veneno: é venenosa e os são-tomenses conhecem-na e respeitam-na. Ainda se sabe pouco sobre o veneno desta espécie em particular.
• Comportamento: é tímida e foge das pessoas. A maioria dos viajantes passa uma semana na ilha sem ver nenhuma.
• Proteção: está classificada como Em Perigo pela UICN. Se a vir, afaste-se e deixe-a seguir caminho.

Como evitar problemas nos trilhos

• Faça os trilhos da floresta com guia, que conhece os caminhos e os sinais.
• Use calçado fechado e calças compridas no mato e nas plantações.
• Não ponha as mãos em buracos, debaixo de troncos ou entre pedras.
• À noite, ande com lanterna fora das zonas iluminadas.
• Em caso de mordedura, mantenha a calma, imobilize o membro e vá de imediato ao hospital da cidade de São Tomé. É uma das razões para ter um seguro de viagem com assistência médica.

A floresta do Parque Natural Ôbo, no sul de São Tomé. Foto: Príncipe Collection

Mosquitos: o risco que conta mesmo

O animal que mais pesa na saúde de quem visita São Tomé e Príncipe é o mais pequeno. A malária (paludismo) existe em todo o arquipélago e já houve surtos de dengue, transmitida por mosquitos que picam durante o dia.

• Marque a Consulta do Viajante 4 a 6 semanas antes de partir, para decidir a medicação preventiva.
• Use repelente com DEET, sobretudo ao fim da tarde e à noite, mas também nos passeios de dia.
• Ao anoitecer, vista mangas compridas e calças.
• Durma com rede mosquiteira, ar condicionado ou ventoinha.

Explicamos tudo em vacinas para São Tomé e Príncipe.

No mar: correntes e rochas

O mar do Golfo da Guiné é quente e a maioria das praias é tranquila, mas não há nadadores-salvadores e algumas praias têm correntes fortes, sobretudo na costa norte durante a época das chuvas.

• Pergunte ao guia ou no alojamento onde é seguro tomar banho.
• Não nade sozinho nem longe da costa.
• Nas zonas de rocha e coral, use sapatos de água.
• Locais como a Boca do Inferno são para ver de cima, não para entrar na água.

Na Boca do Inferno, o mar entra com força entre as rochas vulcânicas. Foto: Príncipe Collection

Cães e outros animais soltos

Nas vilas e à beira da estrada há cães, galinhas e porcos soltos. Os cães costumam ser pacíficos, mas não lhes faça festas nem os alimente. Se for mordido ou arranhado por um animal, lave bem a ferida com água e sabão e procure um médico no mesmo dia, por causa do risco de raiva. Quem vai ter contacto próximo com animais, por exemplo em voluntariado, deve falar da vacina da raiva na Consulta do Viajante.

Aranhas, formigas e outros bichos da floresta

Como em qualquer floresta tropical, há aranhas, formigas, centopeias e muitos insetos. Não são uma preocupação para quem anda com guia e calçado fechado. Nos ecolodges e casas junto à floresta, sacuda o calçado e a roupa antes de os vestir e mantenha a mala fechada.

Os animais que vai querer ver

São Tomé e Príncipe é famoso pela natureza, não pelos perigos. A fauna que atrai viajantes de todo o mundo é inofensiva:

• Tartarugas marinhas: entre novembro e março desovam nas praias, sobretudo no Príncipe e no sul de São Tomé. Há saídas noturnas com os projetos de conservação.
• Baleias-de-bossa: passam ao largo das ilhas entre julho e setembro, na gravana.
• Aves: o arquipélago tem dezenas de espécies de aves que não existem em mais lado nenhum, e no Príncipe vivem bandos de papagaios-cinzentos.
• Golfinhos: vistos com alguma frequência nas travessias de barco.

Crias de tartaruga marinha a caminho do mar, na Ilha do Príncipe. Foto: Príncipe Collection

Perguntas frequentes sobre animais perigosos em São Tomé e Príncipe

Há cobras venenosas em São Tomé?

Sim, uma: a cobra preta (Naja peroescobari), que só existe na ilha de São Tomé. É tímida e raramente vista pelos viajantes.

Há cobras na Ilha do Príncipe?

Há cobras, mas nenhuma venenosa. A cobra preta não existe no Príncipe.

Há animais selvagens perigosos em São Tomé e Príncipe?

Não há grandes animais selvagens perigosos. Os riscos reais são os mosquitos, por causa da malária e da dengue, e as correntes de algumas praias.

É perigoso fazer trilhos na floresta de São Tomé?

Não, se for com guia, calçado fechado e calças compridas. O guia conhece os caminhos e sabe como evitar a cobra preta.

É seguro tomar banho no mar em São Tomé e Príncipe?

Na maioria das praias, sim, mas não há nadadores-salvadores e algumas têm correntes fortes. Pergunte sempre ao guia ou no alojamento.

São Tomé e Príncipe é perigoso?

Não. É um dos países mais tranquilos de África. Explicamos tudo em é seguro viajar para São Tomé e Príncipe?.

Viaje com guia local

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Fontes: Ceríaco et al. (2017), descrição de Naja peroescobari na revista Zootaxa; Academia de Ciências da Califórnia, expedições ao Golfo da Guiné; Ministério dos Negócios Estrangeiros, conselhos aos viajantes.

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