Trekking em São Tomé e Príncipe: 9 Dias

Voo direto de Lisboa, com cerca de 6h30 e sem diferença horária, e chegada ao final da tarde. Receção pelo guia da agência, apoio no câmbio e transfer para o hotel na cidade de São Tomé. Jantar de boas-vindas com apresentação do percurso, do material necessário e do ritmo dos próximos dias. Sem caminhada. Alojamento na cidade.

Primeira etapa, curta e fácil, para ganhar pé e perceber o calor: cerca de 2h30 a pé pela marginal e pela baía de Ana Chaves, com passagem pelo Forte de São Sebastião e pelo centro histórico, e continuação por trilho costeiro para fora da cidade. Terreno plano, sem desnível relevante. À tarde, tempo para descansar e afinar o equipamento. Alojamento na cidade.

A etapa mais exigente do circuito, e a razão pela qual muita gente vem. Partida do jardim botânico de Bom Sucesso, a cerca de 1.150 metros, e subida por floresta primária dentro do Parque Natural Obô até à cratera da Lagoa Amélia, a cerca de 1.400 metros — uma antiga cratera vulcânica cujo fundo está hoje coberto por um tapete vegetal flutuante, onde se caminha sobre a própria vegetação. Cerca de 5h de caminhada, aproximadamente +400 m e −400 m de desnível, em terreno de lama, raízes e degraus naturais, quase sempre à sombra do dossel. Pelo caminho, a botânica endémica da ilha: marmulanos, begónias gigantes, orquídeas selvagens e fetos arbóreos. Descida para a Roça Monte Café, antiga roça de café de altitude, com prova do arábica produzido ali. Alojamento na cidade.

Etapa mista de floresta e litoral, cerca de 4h, com desnível moderado. Percorrem-se antigos caminhos de serviço que ligavam as roças do norte à costa, entre plantações abandonadas e vegetação secundária, até desembocar na vila piscatória de Neves, encostada ao mar, onde se almoça peixe e santola acabados de chegar. No regresso, paragem na Lagoa Azul, de água transparente sobre rocha vulcânica, e na rota dos embondeiros centenários que se levantam sozinhos na paisagem seca do norte. Alojamento na cidade.

Cerca de 4h de caminhada entre cacaueiros, à sombra dos fromagers — as árvores gigantes que protegem o cacau —, por caminhos de roça e trilhos de floresta secundária. Desnível suave. Chegada a pé à Roça Santa Luzia, uma antiga roça de cacau recuperada no meio da floresta, onde se acompanha o percurso da fava desde a colheita até à secagem, e se prova a polpa branca do fruto acabado de abrir. Jantar e noite na própria roça, com o barulho da floresta à volta.

Descida ao sul da ilha, a zona mais verde e menos povoada, com paragem no miradouro sobre o Pico Cão Grande, o monólito vulcânico que se levanta 663 metros acima da floresta. Etapa costeira de cerca de 3h30, por praias desertas e trilhos entre a mata e o mar, até à foz do Rio Malanza e aos seus mangais. Instalação no Ecolodge Inhame, à beira da praia. Banho de mar ao fim da etapa e jantar no lodge.

Manhã de caminhada fluvial, cerca de 2h ao longo do Rio Malanza, seguida de um percurso de barco pelos mangais com guias locais, entre raízes, aves e silêncio. À tarde, travessia de barco até ao Ilhéu das Rolas e subida a pé ao Marco do Equador, mandado erguer por Gago Coutinho: o ponto exato onde se está com um pé em cada hemisfério. Tempo nas praias do ilhéu antes do regresso. Jantar e noite no Ecolodge Inhame.

Manhã livre no sul, com a Praia Piscina a poucos minutos — piscinas naturais de água morna entre as rochas, que enchem e esvaziam com a maré — para a última manhã de mar. Regresso à cidade e visita ao Mercado Central de São Tomé, entre fruta, raízes, especiarias e flores tropicais, para as últimas compras. Jantar de despedida e transfer para o aeroporto, com voo noturno de regresso.

Chegada a Lisboa de manhã cedo, com as botas por lavar e a ilha inteira percorrida a pé.