Autotour Sao Tomé : 8 Jours en 4x4 avec Hébergements

Vous atterrissez à São Tomé et récupérez votre voiture de location — un Suzuki Jimny —, votre carte SIM et votre RoadMap. Le premier trajet est court et tranquille, déjà au rythme que vous allez apprendre à aimer ici : le "leve leve", la philosophie santoméenne de vivre sans hâte ("doucement, doucement"). Hébergement à la Roça Santa Luzia, ancienne plantation coloniale transformée en hôtel-boutique en pleine forêt tropicale, entourée d'un jardin idyllique. Dîner inclus, avec les saveurs de l'île dès la première soirée — poisson frais grillé au menu, et si vous voulez goûter la bière locale, votre première occasion de déguster une Rosema bien fraîche.

La Route du Café grimpe jusqu'à 800 mètres d'altitude, à travers le véritable grenier de l'île : plantations, roças caféières et vergers où poussent en abondance mangues, fruits à pain, bananes plantain et ananas. Visite de la ville de Trindade et de la Roça Monte Café, déjeuner au Musée Almada Negreiros, terre natale de l'artiste et poète. Au retour, arrêt à la Cascata Milagrosa, l'un des coins les plus photographiés de toute la route, au cœur de paysages idylliques de forêt tropicale. Dîner et nuit à la Roça Santa Luzia.

La Route de la Noix de Coco traverse l'île vers le sud, avec des arrêts à la plus grande "laverie" à ciel ouvert du monde (embouchure de la rivière Abade), à la Boca do Inferno et au belvédère du Pico Cão Grande. C'est aussi ici que se cachent des plages comme la Praia Sete Ondas, l'un des secrets les mieux gardés du sud de l'île. Si vous voyagez entre octobre et mars, c'est sur ces plages du sud que les tortues marines viennent pondre à la tombée du jour. Arrivée à l'Ecolodge Inhame, le seul hébergement de la zone offrant un confort minimum garanti. Dîner inclus.

Aujourd'hui, traversée en bateau jusqu'à l'Ilhéu das Rolas, au rythme paisible du "leve leve", vers l'un des points forts du circuit. On y trouve le Marco do Equador, construit à la demande de l'amiral Gago Coutinho, où vous pouvez vous tenir dans les deux hémisphères de la Terre en même temps. L'îlot cache aussi la Praia Café, une petite crique tranquille, idéale pour un bain avant le déjeuner. Si vous souhaitez déjeuner sur l'îlot même, le menu local mise sur le poisson et le poulpe grillés — souvent du peixe andala ou du mérou frais — accompagnés, bien sûr, d'une Rosema. Retour à l'Ecolodge Inhame pour le dîner.

Aujourd'hui, le RoadMap reste volontairement vide. Près de l'hôtel se trouve la célèbre Praia Piscina, l'une des plages les plus photographiées de São Tomé — eaux calmes, protégées par des rochers, parfaites pour nager sans hâte. Si vous voyagez entre juin et septembre, il vaut la peine de scruter l'horizon : c'est la saison où les baleines longent la côte sud de l'île. Profitez de la journée à votre rythme — le vrai luxe d'une destination encore épargnée par le tourisme de masse. Et si vous voyagez entre novembre et mars, chaque jour peut apporter la surprise de voir des tortues pondre sur la plage.

Retour vers la capitale, avec des arrêts au belvédère de la rivière Cauê et à la cascade de Ribeira Peixe, près d'une plage de pêcheurs. À l'heure du déjeuner, la roça du chef João Carlos Silva — connu pour l'émission "Na Roça com os Tachos" — vous accueille pour un festival de saveurs santoméennes : thon grillé, banane plantain rôtie, fruit à pain et les douceurs au cacao qui font la réputation de l'île. Poursuite vers la ville. Nuit à l'Hôtel Omali.

Autrefois, São Tomé était mondialement connue comme l'Île du Chocolat. Visite d'une coopérative de cacao, où l'on découvre tout le processus jusqu'à la transformation en chocolat — fermentation, séchage et tri manuel effectué par les femmes de la coopérative (entrée ~4 €). Poursuite par la Route des Baobabs, ces géants connus ici sous le nom de Micondó, jusqu'à l'emblématique Lagoa Azul, avec temps libre pour la baignade au milieu de paysages idylliques. C'est aussi dans la région de Neves, que nous traversons aujourd'hui, que naît la bière Rosema — elle mérite vraiment d'être goûtée. Arrêt à la Roça Agostinho Neto, décor du roman "Equador" de Miguel Sousa Tavares. Retour à l'hôtel, dîner libre.

Dernier jour sur la route : visite du Musée de São Sebastião, de la Place de l'Indépendance et de la Cathédrale, avec le temps de découvrir l'artisanat local. Avant votre vol retour, vous restituez la voiture de location à l'aéroport — le voyage a été le vôtre du début à la fin, au rythme "leve leve" que seul São Tomé-et-Príncipe sait offrir.