Plus belles plages de Zanzibar : laquelle choisir et ce qu'il faut savoir sur les marées

Quelles sont les plus belles plages de Zanzibar ? Les plus belles plages de Zanzibar dépendent de ce que vous cherchez : au nord, Nungwi et Kendwa n'ont presque pas de marées et permettent de se baigner toute la journée ; à l'est, Paje et Jambiani ont l'eau la plus turquoise et le meilleur kitesurf, mais la mer se retire de plusieurs centaines de mètres à marée basse ; à Pingwe se trouve le célèbre restaurant The Rock. Nous détaillons ci-dessous chaque zone et comment choisir. À Zanzibar, la bonne question n'est pas « quelle est la plus belle plage », mais « quelle est la meilleure plage pour moi ». L'île a deux côtes au comportement complètement différent, surtout à cause des marées, et un mauvais choix peut vous faire passer la moitié du séjour à regarder la mer à cinq cents mètres. Ce guide explique la différence.

Le facteur qui décide tout : les marées

Sur la côte est, l'amplitude des marées est importante : à marée basse, la mer se retire de plusieurs centaines de mètres et laisse une immense étendue de sable avec des flaques, des algues et des femmes qui travaillent dans les cultures d'algues — magnifique à voir, impossible pour se baigner. Sur la côte nord, l'effet est bien moindre et l'on peut aller dans l'eau à toute heure. Ce n'est ni mieux ni moins bien : c'est la différence entre ceux qui veulent se baigner quand ils en ont envie et ceux qui préfèrent le sable, le vent et les paysages.

Les plus belles plages du nord de Zanzibar : Nungwi et Kendwa

Nungwi est la plage la plus animée de l'île : un phare, un aquarium de tortues, la construction traditionnelle de boutres et le plus grand choix de restaurants et de vie nocturne. Kendwa, juste à côté, a la plage la plus large et accueille la célèbre Full Moon Party. Les deux permettent de se baigner toute la journée — c'est là que se trouvent la plupart des resorts balnéaires, dont le Meliá Zanzibar.

Côte est : Paje et Jambiani

Paje est la capitale du kitesurf à Zanzibar : vent régulier, lagon protégé et écoles partout. Même sans pratiquer, on y trouve l'ambiance la plus jeune et la plus décontractée de l'île. Jambiani, plus au sud, en est la version tranquille : village de pêcheurs, peu de grands hôtels et le rythme lent que beaucoup recherchent. C'est aussi la base la plus pratique pour la forêt de Jozani, où vit le colobe roux, un singe qu'on ne trouve que sur cette île.

Sud-est : Pingwe et le restaurant The Rock

Pingwe est connue pour une seule image : The Rock, le restaurant construit sur un rocher dans la mer, accessible à pied à marée basse et en bateau à marée haute. Mieux vaut réserver à l'avance et y aller davantage pour l'expérience que pour la cuisine.

Stone Town et la route des épices

Zanzibar, ce n'est pas que des plages. Stone Town, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un labyrinthe de ruelles, de portes sculptées, avec l'ancien palais du sultan et le marché de Darajani. Et la route des épices — clou de girofle, noix de muscade, cannelle, vanille — explique pourquoi l'île fut pendant des siècles l'un des grands centres commerciaux de l'océan Indien. Prévoyez au moins une journée et une nuit pour la ville.

Meilleure période pour partir

Les meilleures périodes sont de juin à octobre, la saison sèche et plus fraîche, et de décembre à février, chaude avec une mer calme. Les grandes pluies tombent surtout entre mars et mai. Côté budget, voyez Zanzibar est-il cher ? Combien coûte un voyage, et pour ceux qui veulent ajouter un safari, Tanzanie et Zanzibar : itinéraire.